Da quando di sente parlare di auto elettrica si è creata nell'opinione pubblica la convinzione che la tecnologia delle batterie agli ioni di litio (Li-ion) sia quella che oggi fornisce il miglior compromesso possibile tra densità di energia immagazzinabile, costi, autonomia e resistenza ai cicli di carica-scarica. La maggioranza delle persone è molto probabilmente convinta che questa sia addirittura l'unica tecnologia disponibile e che lo sarà fino a quando i ricercatori non avranno trovato qualcosa di meglio, e chissà quando ciò avverrà. In realtà l'alternatica c'è già, si chiama "batteria al sale" (convenzionalmente denominata Zebra, acronimo di Zero emission battery research activity) ed è già stata adottata da qualche costruttore di vetture elettriche, anche se gli approcci sembrano ancora piuttosto prudenti.